A Mexican Girl from Ipanema

Moving on...

noreply@blogger.com (K) — Tue, 11 Mar 2008 11:40:00 +0000

Esta chica mexicana de Ipanema se ha mudado de ciudad y de blog.
Ahora me encuentro En una vecindad del infinito.

Dense una vuelta por ahi...

Beijinhos!

Back home

noreply@blogger.com (K) — Mon, 12 Nov 2007 13:39:00 +0000

Home? where is my home?
After nearly two weeks travelling, I finally came back home...just to realise this is not going to be my home for much longer...
To wave my goodbyes, once more, to all the people, all the things I loved during the past year.
Once more: I don't want to leave.
Once more I have made my choices...shaping my destiny, though sometimes, it's difficult to say goodbye.

Escenas cariocas

noreply@blogger.com (K) — Sun, 28 Oct 2007 22:36:00 +0000

1. Tarde de Miercoles (hace unas dos semanas). Partido de futbol, en el Maracana, calificatorias para la Copa del Mundo: Brasil vs Ecuador...no veo TV ni escucho radio local...hace varios meses deje de leer el periodico (fomentaba paranoia)...Como me entere del partido?
Primeramente, porque cuando me subi al metrobus para ir al ensayo del flamenco, me resulto curioso que todos los de la fila estuviesen vestidos de amarillo, verde o con la camiseta oficial de la seleccion. Chismoseando las conversaciones ajenas, me entere que todos se dirigian al Maracana a ver el partido...el metrobus se super-lleno despues de las primeras dos estaciones (yo lo habia tomado en la terminal, que esta justo afuera de mi Universidad), asi que el conductor decidio no parar en las estaciones intermediarias antes de llegar a la conexion con el Metro (el de a deveras, el que va por debajo de la tierra, pues) a menos que fuera estrictamente necesario...en cada estacion preguntaba: "Alguien se va a bajar aqui" y todos gritaban con singular alegria "Nooooo! Vamosnos rapido, directito al Maracana"...y asi en cada estacion...ya me lo temia, yo fui la primera persona en gritar (aunque timidamente) "Siiiiiiiiii", despues de una tal pregunta del conductor...con muchos trabajos, mis vecinos comenzaron a apoyarme, si, si, alguien quiere bajar, y asi se corrio la voz hasta que el conductor paro y me dejo bajar...
Brasil gano 5 a 0, despues de todo me hubieragustado ir directito al Maracana...

2. Miercoles de la semana pasada. Comenzo a llover torrencialmente desde temprano, siempre que llueve fuerte se vuelve un caos la ciudad. Yo tenia que dar clases en la Uni...para mi sorpresa (no es cierto, ya me lo esperaba) no llego nadie! Encare la lluvia otra vez, de vuelta a casa...ya en la nochecita, estaba mas tranquilo, decidi ir a la clase de Flamenco, sali tarde, el camion tardo en pasar...pero una vez que paso, fue super rapido,no habia nada de trafico...algo andaba mal.
Llegue con 10 minutos de antecedencia, estaba contentisima, subi cual cabra veloz la colina que lleva hacia la academia...y veo, todo oscuro, y un papelito pegado en la puerta, notificandome que no habria clases por causa de la lluvia!
Habrase visto, suspender clases por una lluviecita, pense!

Cabizbaja, regrese a casa...un email me esperaba, la clase de matematicas financieras seria suspendida al dia siguiente, por causa de las lluvias! Que que???
Bueno en fin, que lluvias son estas? Ya me entere que medio cerro se vino abajo, bloqueando el tunel mas importante que conecta la zona sur y norte de Rio...bueno, eso ya es mas serio...

3.En algun momento en el camino de regreso a casa, depues del fallido intento de clase de flamenco me acorde que tengo que renovar mi visa, antes del 6 de Noviembre.
Me entro un ataque de panico. El jueves tenia que dar clases en la Uni en la manana, pero despuescito, hasta sin hacer pausa para el almuerzo, me lance al Centro, a la Policia Federal, para arreglar mi situacion. Ya de pasadita, iria al Centro de Salud donde dan las vacunas contra la fiebra amarilla con su certificado internacional...la lluvia seguia, pero ya mas calmadita.

Terminando la clase me compre un sandwich y un refresco de guarana y tome el metrobus.
De pronto comence a sentir mojado el vestido, -hay una gotera en este bus, pense...Noooooooo.
El maldito refresco de guarana estaba roto y se habia ya vaciado la mitad sobre MIS DOCUMENTOS.
Argh...mi pasaporte fue salvado por un heroico libro de matematicas que se llevo la peor parte del diluvio azucarado...
Llegue al centro, camine a paso veloz por las calles hasta llegar a la cede de la policia...solo para encontrar la puerta cerrada y si, adivino usted, un papelito en la puerta, notificando el cierre por renovacion y pidiendo dirigirse al aeropuerto para mayores informes. Por que no ponen todo eso en su pagina web???
Bueno, respire profundo, peores cosas me ahn pasado...prosigamos, me dije, hacia el centro de salud...camine, camine, lo encontre...No no es aqui, vaya dos cuadritas mas para alla...
llegue y que me encuentro: si. Adivino querido lector. Un papel. En la puerta, informandome que no habia vacunas contra la fiebre amarilla (cuando en la pagina de informes decia justo lo contrario).
Tome al celular y le marque a una amiga que trabaja en el centro, nos fuimos a tomar un cafe y despues me fui de shopping para olvidar las frustrantes 24hrs que habia pasado.

4. El viernes por la manana decidi tomar la vacuna, Esta vez llame por telefono para segurarme que si habia vacunas y que me iban a atender.
Llegue, espere. Fui atendida, la vacuna fue rapida y casi indolora. Aproveche parapreguntarle al doctorcito sobre posibles medicamentos preventivos contra la malaria.
Su respuesta: "No existe...mentalizate que no te va a pasar nada y rezale mucho a Dios".
Que que? Eso me pasa por cambiar de libro esa misma manana y dejar en casa el "God dilusion" de Dawkins.

5. Cuando volvia a casa, escuche a unas ninas como de 8 anios jugar en el camion...una de ellas vociferaba: "Asi tenga que robar o prostituirme, no dejare a mi hija a tus cuidados!"...Me pregunto si sabe lo que es prostituirse...deberian ver la actitud que sus palabras tenian...esa realidad me dejo un poco mareada...o seria el efecto de la inyeccion?

Foto de Domingos Peixoto, publicada en Globo.com

Showtime

noreply@blogger.com (K) — Wed, 24 Oct 2007 13:57:00 +0000

Después de algunas semanas de ensayar arduamente, fuimos de no saber los pasos a ciencia cierta, a NO saber los pasos y disfrazarlo re-bien.
El domingo finalmente fue la presentación, y 18 mujeres compartimos el palco bailando unas alegres sevillanas.
La música que bailamos ha quedado impresa para siempre en mi mente, y en la de Dr. O que sufrió en carne propia mi desesperación para encontrarla en la web...desde la semana pasada, hemos cantado al son de las sevillanas, cualquier cantidad de adaptaciones al estribillo de: "A bailar, a bailar, a bailar...".
Por alguna extraña razón, la profesora me eligió para llevar la bandera del Paraguay en la ceremonia de apertura del festival de la Hispanidad. Debe ser porque en Brasil, cuando algo esta sospechoso, o chafa, se dice que es paraguayo...ya sabe, cuestión de historia y guerras pasadas, al fin vecinos.
Total que después de salir con una ropa tipo paraguaya campesina-meets-andaluza...me cambie a mi traje flamenco y quede muy maja, con flores rojas en la cabeza y mi peineta blanca...después de horas de expectativa, ya tras bastidores escuchamos: "A bailar, a bailar, a bailar..." y salimos a BAILAR!
4 minutos después todo había terminado...y creo que no me equivoque (demasiado).

Ya ayer fue otra historia, la clase de danza árabe seria filmada para un programa de TV por cable llamado Superbonita. Así que me he disfrazado de bellydancer, con ropas de la maestra y hasta la maquillista profesional del equipo de TV de algún modo llego hasta mi rostro y medio me transformo (por suerte, no demasiado, todo fue natural, ni sombras ni delineador tipo Cleopatra...solo una bocota rojo fuego...).
Bailamos, bailamos, cortamos, bailamos mas, repetimos n veces segmentos que habían sido espontáneos en un principio...pero fue divertido...ya veré si me encuentro en el tal programa, yo que ni TV por cable tengo!

Ahí entre las chicas que estudian danza árabe con mi maestra en otra academia diferente a la mía, he conocido una chica muy guapa, muy brasileira. Ya sabe, unas piernotas, un bustazo, morena de fuego. Era bailarina de un grupo de Axe antes...cuando conozco gente así, me acuerdo que estoy en Brasil, algunas veces lo olvido...

Auctions in action

noreply@blogger.com (K) — Tue, 16 Oct 2007 14:35:00 +0000

How not to love ebay?
I never thought I was much material for second-hand things, but new unused things...I've been an expert all my life.
My mum (dear her) is a bit of a compulsive shopper and there has been many a time one she buys something only to never again use it.
From clothes to weird and extremely specific items of kitchenware (how to forget the pastry cutter, which folded, so you could make Argentine style pasties!) lots of things have been kept and then forgotten, and then thrown away.
That's the one good thing about my Mum's compulsive habits. She's not a hoarder, quite the contrary, she's a heartless de-clutter!

What a shame that there was no ebay before...and that in Mexico the system has never really took off. It is the lack of trust.
We are afraid that they might never send you your products, once you have paid for them.
We are afraid things might get "lost" in the post...

In any case, since living in the UK I have fallen victim of ebay (mind you, quite a moderate one, I have only bought 29 things in my 3 years as an ebayer).
I have sold only two!
This is quite remarkable. I am not a hoarder, not.
But I cannot however imagine that my old shoes and clothes could be of any value to anyone.
I have sold a CD_ROM drive and a book.

What is the best strategy for an auction?
It is for sure not the ebay system. How it infuriates me when after days of tracking carefully the progress of the auction in question, and having made my bid, having make sure I am there to the last second being still the highest bidder, until virtually seconds before the end, a new player arrives and swipes the item, by bidding a few pence above your offer!
I even thought of installing a swiper software on my PC, but I am not a cheater.

In any case, lately I have started to be interested in Game theory.
It seems to be the theory of all human interactions...it promises to help me in poker and in love (not that I need any help).

So here I leave you dear readers a little auction theory conundrum:
Suppose I confiscate your wallet and that of another reader of this blog.
I count the money on each and offer the added amount to that one amongst you two who bids the highest prices for it.
Clear? You two are entering an auction, playing against each other, to obtain the combined amount of money from your wallets.
You don't know how much money there was in the other guy's wallet, only how much there was in yours.
How high would you be willing to bid to try to ensure you win?
Remember you are not only bidding to get your money back, but to actually gain some extra money.
So?

Viejos lobos de mar

noreply@blogger.com (K) — Sun, 14 Oct 2007 17:20:00 +0000

-Is it your first time on "Big Island"?

Fue la primera pregunta que nos hicieron al comenzar el viaje hacia Ilha Grande, en la Costa Verde del Estado de Rio de Janeiro.
He de confesar que las expectativas eran grandes. Todo mundo (literalmente, todo mundo) se deshace en elogios hacia la tal isla...con el debido escepticismo, pero con la misión de una segunda luna de miel, nos lanzamos a la aventura.

Nuestra posada era pequeña (9 cuartos dobles) y aislada (la única en esa parte de la isla). Queda frente al mar, y junto a una playa de arenas casi blancas con algunas casas de pescadores y sus barcas. Los cuartos no son muy grandes, pero tienen una hamaca en el balcón que mira hacia el mar y las montañas. Había clases de yoga cada mañana (solo fui a dos, eran a las 7.30am) y la comida estaba incluida y estaba deliciosa, con decirles que Dr O se peleo conmigo por servirse mas frijoles en su plato...tantos, que cuando ya no había mas espacio se empezó a formar una catarata natural de frijoles, del plato hacia la mesa! El que decía odiarlos -como buen lord ingles).

La isla es famosa por sus playas y su naturaleza de mata atlántica. No hay autos es en la isla, así que para llegar de un lado a otro, hay que caminar las pistas que suben y bajan los montes y se mezclan entre arboles y riachuelos...cosa nada fácil, pero muy entretenido. Obviamente la isla se llama Grande por una razón: hay lugares en los que te llevaría varios días caminando para llegar. La opción fácil es tomar un barco.

Así lo hicimos: para llegar a la parte exterior (mar abierto). Las playas son verdaderamente hermosas...no hay muchas fotos pues resulta que el speedboat que nos llevo no nos dejaba directo en la playa, sino que había que saltar y nadar hacia ella...así que olvidémonos de las cámaras digitales por un momento, eramos solo mujer y playa (claro y bikini).
Mi favorita de estas fue Playa Paranoica (o Parnaoica, no me acuerdo) que tiene una laguna muy pintoresca. La palma de coco de la Playa Aventurero fue un punto alto literalmente...tampoco nos dejaron bajarnos, pues es de acceso restringido: es una comunidad de pescadores (foto al principio del post).
Las playas de la reserva natural se veían hermosisimas (Playa del Sur y del Este) pero no nos "bajamos". Eran verdaderamente desiertas...continuamos recorriendo la costa de la isla.
En alguna de esas playas salimos con el visor y el snorkel y nos ha tocado ver una tortuga...que animal gracioso. Después fuimos a la laguna Azul, que también esta llena de pececillos y anguilas.
En bote también fuimos a la playa de Pouso, desde donde caminamos por aproximadamente 30 min para llegar a la famosisima Praia Lopes Mendes. En teoría, habíamos rentado el bote para nosotros solos, en la practica, dos jóvenes surfistas (seguramente los hijos del marinero) compartieron el viaje...el bote no era mas un speedboat, y nos tardamos substancialemnte mas en llegar...con todo, la playa es bonita, larguisima, (3km) pero desgraciadamente muy popular, aun ahora que no es temporada alta estaba llena de gente!
Con decirles que el punto alto del día fue cuando Dr. O vio de cerca los buitres, con cabeza pelada y pareciéndose a sus diarios alimentos. Yuk!
El desarrollo una sana obsesión por ellos, y por el resto del viaje se detuvo por lo menos 5 minutos cada vez que veía un dicho animal, y le tomaba 300 fotos a cada espécimen.
Para mi los mejores habitantes de la isla son las hormigas corta-hojas.
A eso se dedican...todo el día, uno puede encontrar verdaderas autopistas de hormigas, aceleradisimas en sus tareas diarias de subir los arboles, cortar las hojas en pedacitos y bajar de nuevo con la hoja a cuestas, para llevarla a su hormiguero. La hoja no es el alimento. No. Es usada para crecer un hongo en ella, que es lo que si se comen. Digamos una especie de cuitlacoche.

Ya el ultimo día teníamos un plan mejor establecido, o eso pensábamos, pedimos informes al guía del hotel, el mismo que daba las clases de yoga por las mañanas, que nos recomendó un par de playas desiertas como a 3 hrs de caminata del hotel y nos diseño un mapita (increíblemente acertado). So off we went...

Después de caminar varias horas (y detenernos como 5 veces a fotografiar buitres, mas otras 25 para fotografiar gallinas, pájaros carpinteros, gansos, plátanos, iguanas, hormigas y cuanto animal exótico se nos cruzo por el camino)...subiendo y bajando montes, pasando por varias playas, llegamos a nuestro primer destino: Playa Baleia.
Desgraciadamente para entonces el día ya estaba demasiado nublado y había un viento frío...ademas ya eran la 1 de la tarde, nos detuvimos solo para comer los soggy-sándwiches que traíamos empacados.
Proseguimos hacia playa Grumixama...escondidisima, tuvimos que quitarnos los zapatos y entrar un poco en el mar (era marea alta) para trepar unas piedras y encontrar el camino...
Llegamos y no estábamos solos, había un yate con unos chicos como de 19 años, totalmente ruidosos, con jet-skis y snorkels, y cervezas y muy importante wet-suits...
Tanto esfuerzo para nada: nuestro paraíso aislado e insolado, la playa prometida que seria solo nuestra no lo fue...Tampoco había sol! Con todo, me di valor y me lance al mar, con mi visor, a ver a los pececillos...el agua estaba helada, no dure mas de tres minutos...
Al salir del mar, me percate que había olvidado mi cambio de ropa. Las opciones eran:
1. un bikini mojado bajo la ropa
2. ir comando bajo la ropa
3. ir semi-comando bajo la ropa, via tomar prestado the spare pair of speedos del Dr. O.

Como mis shorts eran blancos, la opción comando no me apeteció demasiado, y lo de quedarme mojada en el viento helado de la media tarde tampoco me parecía demasiado atractivo...asi que me convertí en un remedo del Dr. O...sus boxer shorts me quedaban bastante bien, vaya, hasta podrían haber sido míos.
Comenzamos a andar de regreso. Eran ya pasadas de las 3pm.
Cuando subíamos nos percatamos que un grupo enorme de turistas llegaba a la playa "desierta", asi que concluimos que no habían llegado caminando y si en barco...y se nos antojo regresar de ese modo.

Como si mis zapatos estuvieran al tanto de la decisión, uno de ellos tuvo a bien romperse!
Así pues con medio zapato roto, subimos al puerto mas cercano a indagar sobre los barcos. Ese era el ultimo y se dirigía al continente, no a ninguna parte de la isla...
Con resignación me senté en una banca, mientras con un elástico que había estado hasta entonces en mi trenza del cabello intente remendar el zapato, hasta eso no quedo tan mal, por lo menos se detenía en el pie...el prospecto de escalar 3hrs en tal estado, con la luz que disminuía era cada vez menos atractivo, y sin embargo nuestra única alternativa, hasta que un senior se me acerco, y pregunto si estaba con el pie lastimado. Le dije que no era el pie, sino el zapato que estaba roto.
Me dijo que el tenia un barco pequeño y que iba hasta la mitad del camino que nosotros...despues de un pequeño inuendo le ofrecí un poco de dinero para llevarnos. El ofrecio a llevarnos todo el camino hasta el hotel.
El Dr. O no nació con estomago de marinero, digamos, y como habíamos ido a pie no tomo la precaución de tomar droga anti-mareos...con la abnegación de un marido ejemplar se subió al bote-chatarra (el equivalente de un bocho1979, digamos), pero me advirtió:
- si el viaje es horrible me bajo en la próxima playa y voy andando. -No te preocupa dejarme sola con este hombre...
-Pues tal vez si...
off we went.
Llegamos sanos y salvos, y sin estar mareados. (en la foto, el bote es el azulito, aquí justo speeding off the deck of the hotel).
Concluimos que eramos ya unos viejos lobos del mar (esto se ha vuelto una frase entre nosotros, mi vendedor de pescado favorito en Rio es un viejito como de 70 años que se auto-denomina Lobo do Mar).

El ultimo día lo pasamos en las playas cercanas al hotel, que están generalmente vacías...solo que esa mañana nos hemos hecho de un nuevo amigo: un perro que nos siguió casi saliendo del hotel, por mas que hicimos, escalamos, nadamos y demás, el perro nos siguió y nos siguió...ya resignados, nos sentamos a tomar el sol, y el perro se echo a la sombra a dormir a nuestro lado...y volvió con nosotros al hotel.
La playa estaba vacía. No hay casas, y el camino no pasaba cerca. Estábamos a escasos 40 minutos de partir de regreso a casa. Se me ocurrió que para no mojar demasiadas cosas podría ir topless a nadar. Así lo hice.
Justo cuando estaba en el mar veo a las primeras personas de tooooooda la mañana, a punto de pasar junto a nosotros (bueno yo estaba dentro del mar). Me tuve que quedar en el agua congelada por cerca de 10min hasta que el grupo (que por suerte estaba formado por tres mujeres jóvenes locales y un menino de unos 3 anios) pasara y se perdiera de vista.
El Dr. O estaba muerto de risa...espero que no haya imágenes del Google Earth por ahí.
Salí del mar literalmente corriendo (en caso que hubiera mas gente) y ya ni me di tiempo de secarme...me puse la ropa así como va, y pronto levantamos nuestro campamento-playero...
y junto con el perro emprendimos nuestro camino de vuelta al hotel.

A la hora de regresar al continente, me sorprendió ver el barco que nos llevaría, un barco casi como el que el hombre nos ofreció ayer, pero mas grande, digamos que una combi 1983 del mar...
Como! Cuando llegamos nos recogieron en un speedboat, muy elegante y tardamos tan solo 20 min en cruzar...sobra decir que no necesitaban mas impresionarnos, ya habíamos pagado la cuenta, y como volviéramos a tierra firme interesaba muy poco...yo confiada en mi estomago de marinero no tome medicina...Craso error.
El barco se balanceaba de un lado al otro en ángulos superiores a los 45 grados...el olor a diesel me asfixiaba ...
Cheque usted sin embargo la habilidad del marinero, como dirige con el pie. Cabe mencionar que llevamos de "aventon" a dos trabajadores de la isla, con unos sacos de arena...ellos no vinieron dentro del bote, iban en la parte de arriba (o sea el techo) primero sentados, y cuando se puedo fuerte el vaivén, acostados...Ellos si saben como viajar, sin smog y sin sentir el vaivén. (en la foto se pueden ver los pies).
Después de todo, tengo estomago de marinero, pero no los pulmones necesarios.

Llegamos a tierra firme. De vuelta a Rio. La luna de miel (numero dos) había terminado.

Homo economicus vs Fairness

noreply@blogger.com (K) — Fri, 12 Oct 2007 13:04:00 +0000

Ultimamente he leído mucho sobre el juego del ultimátum (véase por ejemplo La memgambrea).
En el, hay una recompensa a ser dividida entre los dos participantes. El primero (propositor) elige la proporción en la cual sera dividida, y con cual parte se quiere el quedar. El respondente (el segundo jugador) tiene derecho a rechazar la oferta, en cuyo caso, ningún jugador recibe recompensa o a aceptar los términos.

La teoría económica nos dice que el hombre siempre trata de maximizar los beneficios, así que el propositor tratara de quedarse con la mayor parte y el respondente acepta lo que le den, pues de todos modos no tenia nada para comenzar. Sin embargo, los humanos no siempre actuamos como el homo economicus (como quizás usted ya se percato jugando con simuladores, o leyendo los comentarios en el post de la Memgambrea).

El ser humano pone un valor elevado en el concepto de justicia, por lo tanto, si el respondente considera que el propositor ha sido injusto en su división, el, para castigar la injusticia, rechazara la oferta, aun cuando esto termine por no beneficiarlo a el tampoco.

Esto es una característica importantisima: ha permitido que las civilizaciones no sean destruidas por los gandallas que se quieren aprovechar de su posición ventajosa, al castigarlos, y así mostrar que ese comportamiento no sera aceptado. Iimagínense si todos nos conformáramos con lo que sea que se nos ofreciera!

Ayer esta leyendo en The Economist un articulo sobre teoría evolutiva. En el, se estudian la similitudes de comportamiento entre el ser humano y sus "hermanos" evolutivos: los grandes simios. Resulta que ellos actúan mucho mas de acuerdo con homo economicus.

Después de todo, no es solo nuestro uso del lenguaje lo que nos separa de ellos. Las virtudes (que han sido definidas a lo largo de la existencia de las sociedades) forman parte esencial de lo que nos define.

Me pregunto si este sentido de la injusticia, es lo que nos lleva en ocasiones a esperar (por no decir exigir) ciertos comportamientos de nuestros seres queridos. Quizás es este sentimiento de no recompensar las actitudes egoístas que nos lleva a desilusionarnos de amistades que no reaccionaron de manera favorable ante nuestros detalles. Quizás es por esto que uno piensa que las relaciones humanas son dar y recibir. Algunas veces, con el énfasis en el recibir. En cuantificar de alguna manera si lo que estamos recibiendo a cambio de nuestro esfuerzo es justo, o si estamos siendo abusados.

Si fuéramos realmente homo economicus, al menos las relaciones amorosas serian mucho menos penosas. No tendríamos expectativas desproporcionadas, no esperaríamos nada a cambio, tomaríamos lo que se nos da, en cuestión de amor, apoyo y comprensión, y hasta estaríamos agradecidos!
En lugar de eso,el juego que todos jugamos, esta regido por lo que uno cree que hará feliz al otro, y el supuesto de que si la pareja esta feliz con nuestra oferta reaccionara de manera favorable, y así obtendremos lo que realmente buscábamos, que no es tanto hacer feliz al compañero, y si hacernos felices a nosotros mismos. Una especie de juego de ultimátum, donde sabemos que nuestro compañero sabe nuestra identidad y puede a largo plazo castigarnos por nuestras elecciones del pasado. Un juego, donde todos buscamos la situación win-win, no en el sentido de "pues como empece sin nada, cualquier cosa es ganancia" sino en el sentido de lo que es una justa retribución. Esto es increíblemente subjetivo. Lo que es la justa medida para algunos podría ser demasiado poco para otros. En esos casos no hay deal... y si ya lo hubiese, empiezan las fracturas, los rompimientos.

Desgraciadamente, no actuamos como homo economicus. La vida seria infinitamente menos complicada!

Fidelity card

noreply@blogger.com (K) — Mon, 01 Oct 2007 13:30:00 +0000

In Brazil, a very common kind of fast-food restaurant comes in the form of a por kilo food place.
The food is ready cooked, and awaiting you, kept warm by standing in those "bain-marie" display stands, (like in breakfast buffet bar in hotels, say). You walk around, plate in hand, shovelling whatever takes your fancy, and at the end of the round, you get it weighted, and pay proportionally to how much you ate.
There's one that ever since we lived in Rio for the first time, back in 2004, we've been particularly fond of: Fellini.
We live quite nearby (less so than that first time, but within 10min walk) and go there for dinner at least once a week (now that I come back home from the Maths Department or Institute past 10pm twice a week, I have no inclination to even rustle up a quick salad!)
They recently started a fidelity scheme: you get a stamp in your fidelity card every time you spent more than 15 Brazilian reais on a meal. When you collect 1o stamps you have earn a meal up to the value of 28 reais (you can even have two people using it, so two meals of 14reais).

We have enjoyed our first free dinner last week (who said there is no such thing as a free lunch).
We needed a new card, for the future...
Dr. O went to the till to ask for one, after asking me how to pronounce the Portuguese word:
Cartao de Fidelidade (cartong ye fiyelidaye, with the y pronounce a bit like the Argentinians do the y, or the French the j).
He came back to the table still smiling.
-Sorry wife, I cannot pronounce that word! (fidelidade).

It is not very promising that he develops an aversion to even pronouncing that word. Is it Freudian?
To add insult to injury, while I was cooking two nights ago, he told me: What the eyes don't see, the heart doesn't suffer!
What is all this about? What is he trying to tell me?
(In his defence, I am quoting him out of context, and I am just playing up here).

In any case, as some of you may know (or remember), we recently (yesterday) celebrated our 1st Wedding anniversary (my Spanish-language readers might be sick of reading about it right now). I thought of giving Dr. O a card of fidelity.
Every day, at the end of the day, if he has made me happy, (and that obviously includes staying faithful!), I get to stamp a lipstick kiss in the card.
If the day has been exceptionally good, I can award two or more kisses (not all of them necessarily on the card!)
When he has collected 365 kisses on his card, then he can exchange it for a Wedding anniversary celebration, as it would count for another happy year together (anyone thinking 365 dias de feliz y bendito matrimonio here?)

Since this year, we stayed apart at least 5 weeks (after our honey moon and before he joined me in Rio) we are to have another celebration in about a month and a half (factoring for unhappy days and the occasional conference day, when we were not together).

Still need to perfect the card design and the system. And in the meantime, I like teasing him with his inability to pronounce Fidelidade!

Vivan los novios!

noreply@blogger.com (K) — Fri, 28 Sep 2007 13:57:00 +0000

Mi papa, que ya tenía experiencia previa caminando hijas hacia el altar, me tomo del brazo…y empezamos a caminar:

-Espérate, hay que ir lento, esperar a cada paso…me decía, cual ventrílocuo, entre dientes, fingiendo una sonrisa.

Yo, he de confesar, por debajo del velo apenas alcanzaba a distinguir las caras sonrientísimas de la gente y al fondo, al Lord que esperaba frente al altar, al lado del padre.

Me sentía como anestesiada. Eran esos nervios que te anudan el estómago justo antes de salir al escenario y te causan una especie de anestesia mental: tu estás tranquila y feliz en tu mundito, lista para bailar, o dar un seminario y que me han ayudado antes tantas veces, ahora entraban en acción mientras recorría el pasillo de la Iglesia.

Llegamos al frente, y mi papa me quito el velo y me “entrego” al Lord, acompañado de un mini-sermón que siempre temí, porque mi papa es muy rollero…el Lord creo que ni entendió todo, pero dijo que sí.

Y ahí lo vi., por primera vez vestido de gentleman, con su chaleco y su corbatín combinando con mi vestido, y su gran sonrisa.

Después de algunos momentos, ya sentados me susurro: You look so beautiful.

No todo el mundo pensaba igual: mi sobrino de 3 años al verme velada y toda de blanco, comenzó a decir que yo estaba disfrazada de fantasma, (vamos, la decoración un tanto lúgubre de las iglesias coloniales ayuda!)

Ya en la misa, el polaco leyó una lectura, que le gusta mucho (me lo había dicho antes, por eso se la di) , pero su declamación, con sus constantes gesticulaciones y la manera de dirigirse a nosotros, me causaban mucha gracia. Tuve que contenerme la risa…aun peor cuando vi la cara de solemnidad del Lord, que no me soltaba la mano…

Siguieron los votos, los míos en inglés (que fueron olvidados y consecuentemente leídos), y los de él en español, con el debido intercambio de parafernalia boderil (anillos, arras, lazo) y la comunión uni-lateral de los esposos (el lord no esta bautizado), firmamos en el lugar correspondiente y ahora si concluida la misa, y el sacerdote safely away, nos dimos nuestro beso frente al altar (el de la foto).

Caminamos juntos esta vez, ese pasillo, entre flores y burbujitas que los invitados producían, mientras el mariachi tocaba "Novia mía" y otras…

Habíamos contratado un tranvía (de esos que recorren el Centro Histórico lleno de turistas) para trasladarnos (junto con los invitados) a la recepción. La idea era que nosotros viajaríamos en el primero, y el resto de los invitados en el segundo (que se tardo en llegar), pero en lo que terminamos de recibir abrazos y felicitaciones, los invitados ya se habían abarrotado en el primer tranvía, cual buenos mexicanos, a empujones y sombrerazos, temerosos talvez de que no hubiera otro, y tener que caminar la cuadra y media (pero de noche en el centro y todos emperifollados…mejor no!), o de no encontrar lugar en la cena, vaya usted a saber!

Finalmente el segundo tranvía llego, y ya nos subimos, junto con mis madrinas y mis papas…yo ni se, porque nosotros nos fuimos en la parte de atrás, junto con los de la fotografía que iban casi colgando, tomando fotos y video…el Centro estaba chulo de bonito, con la iluminación patria septemberesca, y limpiecito, después de la larga estadía del Peje-presidente y sus seguidores…bendito que se quito a tiempo!

Llegamos al lugar de la recepción…y nos fuimos tomar las fotos del so-called estudio fotográfico (en mi necedad, insistí en no ver al Lord antes de la misa, así que no tuvimos sesión de fotos previo, con el maquillaje freso y el peinado recién hechecito, mas valió la pena el factor sorpresa!)

Después de horas de fotografía (con el bendito velo que se me caía y se me caía…Claro si la peineta estaba mal puesta!), tomamos el elevador Art.-deco del Hotel y llegamos a la fiesta…para la entrada triunfal. Solo recuerdo que todos estaban de pie, aplaudiendo.

Bailamos el primer baile. Tuvimos ese momento: Todo desapareció y solo estábamos el y yo, bailando nuestra canción…pero para un par de cínicos como nosotros la duración de nuestra canción parecía demasiado larga y nos volvíamos self-conscious de la situación…así que cuando mi sobrino llego a bailar con nosotros, en una especie de menage-a-trois, me encanto! (cabe aclarar que el y su baby-sister fueron los únicos niños de la boda).

En mi afán de hacer una boda mexicana-británica, engañé a todos.

En Inglaterra, hay una serie de speeches: el padre de la novia, el novio y el best-man, o mejor amigo del novio que le ayuda, le carga los anillos y cuyo rol mas importante es avergonzar al recién-casado, contando historias verídicas sobre su loca juventud, sus borracheras y demás desvaríos de épocas estudiantiles y que la esposa espera hayan quedado en el pasado.

En México (o por lo menos hasta donde yo se) no se acostumbra nada, mas si a caso, el maestro de ceremonias hace el brindis por la pareja…

Yo no quería que mi papa hablara (ya mencione que es muy rollero? El lord no quería tener best-man. Sin embargo el lord no debía perder ese rite-of-passage que todo hombre recién casado sufre…así que unas semanas antes, mande emails a sus hermanos, y amigos, pidiendo escribir sus anécdotas sobre el lord, y enviándoselas a una amiga nuestra, que haría las veces de best-man. De este modo, las anécdotas también serian nuevas para mí.

Además le dije al lord, que en México, se acostumbraba que el novio diera un discurso.

Así pues, después de los rigorosos bailes con los papas, se hizo el brindis tradicional, con todos de pie…el lord tomó el micrófono y comenzó:

-Siéntense…estoy acostumbrado a dar clases de una hora en la Universidad, no se vayan a cansar…Espero que entiendan mi español mejor que mis estudiantes entienden mis matemáticas…

Y así, me sorprendió a mí! Hablando un español fluidísimo, haciendo bromas bastante inteligentes y sobre todo diciendo cosas lindísimas, sobre como nos conocimos, sobre México y sobre nuestro amor. Los invitados hacían ahh, y mas ahh en los momentos clave.

Siendo el primer mes de Septiembre que el lord pasaba en México, unos 15 días antes de la boda lo habíamos llevado a experimentar su primer Grito de Independencia…Obviamente esto causó gran impacto, pues el lord terminó su speech, haciendo un Grito:

-Viva México
(Viva)

-Vivan los novios
(Viva!)

-Y viva la Fiesta!!!!!

Y comenzó la fiesta!

Cabeza de Mexicano

noreply@blogger.com (K) — Tue, 25 Sep 2007 18:11:00 +0000

Ya que estamos todavia celebrando el mes de la patria, y que se acerca (a tal velocidad que antes de que me de cuenta ya hasta habra pasado) mi primer aniversario de boda, me vino a la cabeza la siguiente anecdota.

Despues de escoger iglesia para casarnos (hice una short-list con mis 5 iglesias favoritas del Centro Historico de la Ciudad de Mexico, entre las cuales el Lord tenia que elegir) resulto que tenia(mos) que elegir sacerdote para que nos casara.
En mi estado de Lapsed Catholic, la verdad, yo no tenia muchas preferencias. Solo queria que fuera un padre moderno, que entendiera el mundo de hoy, y no backward thinker!
La secretaria de la iglesia me recomendo un padre joven...asi que me chute una misa (media en realidad, aun en domingo el trafico del centro y el problema para encontrar estacionamiento pudo mas que mis deseos "experimentar" al padre).
Al final, me acerque a el, muy linda y piadosa yo, con mi mejor sonrisa de no-rompo-un-plato.
Le dije brevemente que estaba sola porque el susodicho lord, estaba en Inglaterra, pero que me gustaria que nos casara por la fe catolica.
Les ahorrare el rollo que siguio, que me hubiese gustado que asi sucediera en la realidad. El caso es que me pidio que cuando el susodicho lord tuviera todos los permisos necesarios para casarse conmigo y estuvieramos ambos en Mexico, antes de la boda fueramos a hablar con el.

Convenci al lord de ir a tal entrevista con la promesa de ir a comer al Danubio despues.
El padre, hasta tenia preparado un speech en ingles...pero despues de un rato, le pregunto al lord si entendia espanol y muy despacio prosiguio con la platica...fue mas o menos amena.

El dia de la boda llego, el padre no parecia de muy buen humor.
Primero, yo estaba necia que no bajaria del carro hasta que no estuvieran TODOS dentro de la Iglesia...eso incluia al cortejo, pero en particular al Lord...no quería que me viera antes de hacer mi entrada triunfal...
Ya en la entrada de la iglesia, el padre señalaba que entráramos pero NOOOOO...
El mariachi no comenzaba a tocar la Marcha Nupcial...y yo claro, necia que no empezaría a caminar hasta no escuchar los acordes acordados, valga la redundancia...
Asi que el padre ya estaba en short-fuse mode. No le parecio que dos de las lecturas fueran en ingles (pero PADRE, así lo habíamos acordado...hasta me hizo llevarle los benditos misales para que los aprobara, no?)
Total, como no habia modo de cambiarlo (porque mis lectores no hablaban español) se aguanto.
A la hora de los votos...el lord, como todo buen expositor, se había memorizado super bien sus votos, en español...yo con mi memoria de teflon, me di cuenta que habia olvidado TODO...como estaban en ingles, lo mejor que el padre pudo hacer, en vez de decírmelos fue sostener el misal enfrente de mi...creo que servirme de atril no le pareció tampoco...
Para colmo, despues de intercambiar anillos y decir las famosas palabras de los declaro marido y mujer, el padre dijo: Dale un beso...y el lord y yo, ni tardos ni perezosos nos dimos un besito casto y puro en los labios, solo para escuchar en el trasfondo, la angustiada voz del sacerdote: en el anillo, en el anillo!!!!!!
Argh, para que no especifica antes!...como el lord no tiene el comando del idioma necesario para entender la orden susurrada, yo la tuve que obedecer...que quede aquí establecido que no simboliza acto de sumisión, el hecho de que YO le diera un beso en la mano (el anillo) al lord.
En fin...ya termino de casarnos...nos despidió, hasta eso bonito, lo único que recuerdo fue cuando me hizo prometer que haría feliz a mi esposo, yo le conteste: -Tratare! Y el, muy serio, me dijo: No es suficiente tratar, tienes que comprometerte, tienen que comprometerse mutuamente, a hacerse siempre felices.
Salimos con la marcha mariachosa nupcial de nuevo...y tan tan...

Al dia siguiente, un fotógrafo freelance de la Iglesia, quien sabe de que artimañas se habra valido para conseguir la dirección de mis papas...el caso es que a media mañana se aparecio con un album lleno de fotos de su preciosa hijita casándose con el lord.
Mi papa no lo quería comprar, se le hacia caro...pero el fotógrafo sabe bien a que árbol se arrima.
Mi mama desembolso el dinero, y se quedo con el álbum.

Esa noche, mientras veiamos las primeras fotos de la boda, discutíamos la nacionalidad del sacerdote. Unos decian que hasta su acento era extraño...yo decia que no, que el padre era mexicano. El lord salio con su frase celebre: No. No tiene cabeza de mexicano!
Todos nos atacamos de la risa: cabeza de mexicano, que es eso? como se nota?
(Ahora, también puede juzgar usted mismo! Que opina? Tiene o no el padre cabeza de Mexicano?)
Después, tuvimos que admitir...es cierto, el concepto abstracto de cabeza de mexicano, existe, y TODOS sabemos como distinguir un compatriota...a veces es mas difícil, depende de cuan marcado tenga la cabeza de mexicano.

Falsa magra

noreply@blogger.com (K) — Sun, 23 Sep 2007 16:00:00 +0000

Soy una "falsa magra"!
Asi me lo dijeron, muy sinceramente...
Las personas no pueden creer la verdadera talla que uso, porque me veo delgada...but my Hips don't lie!
El otro "halago" bastante bien disfrazado que recibi recientemente fue asi.
Yo le comentaba a uno de mis amigos mi teoria que las chicas que se saben bonitas son, en general, menos simpaticas, pues se aprovechan de su belleza para manipular a los chavos, y hacerse las remilgositas, apostando que el hombre con tal de (man)tenerla contenta hara la santa voluntad de la princesita.
Mi amigo me dijo: -Tienes toda la razon. ...pensandolo bien, tu no eres tan sangrona como deberias serlo!!
O sea, me llamo "bonita"...pero tambien me dijo sangrona...
Esa es mi realidad!

A modern modern kind of love

noreply@blogger.com (K) — Thu, 20 Sep 2007 03:08:00 +0000

You and I.
After that first fateful encounter and the magic of those first few months in the idyllic backdrop of the Mediterranean, our love, which had been in the purest style of the true romantics, nearly-impossible, but once it had happened, inevitable, and so striking that I could hardly think straight.
I called home pretexting something or other, requesting my Mum to exchange my return date with the airline. They were all rather unlikely, my reasons to stay longer in Europe...or at least those I was ready to share with them at the time. My parents thought it rather strange that I didn't even seem to mind missing the start of term at the University.

That gave us two extra weeks...
But it was inevitable...I had to go back.
Hadn't I?
My friends could hardly believed I had returned:
-You should have stayed, for ever...

It hadn't occurred to me...despite the fact that I cried my heart out when I left you...and during the flight, and at night back home. I knew you would come for me...never doubted it -not then, at least.

And then we entered the realm of the modern modern kinda love. I pestered my poor father to install an Internet connection. The next day wasn't fast enough...

Where a plane had been essential, now we had to make do with phone and chat-rooms on-line...No Skype yet...we're talking 9 years ago, after all...

The world wasn't modern enough for us, or at least the communication systems.
I recall the first phone-call I did...I hadn't yet told my parents I had met you, I bought an international phone-card for 100 Mexican pesos (a lot of money in my student days) and went to a phone-box nearby.
How exotic it might have been for you...as we started speaking, a band formed by a small family of indigenous people parade past me, playing cheerful (and tuneless songs) with their makeshift instruments.
The card lasted us 6 minutes...but every centavo I paid had been worth it.

The seven-hour difference made it difficult...I would turn my computer on as early as 7 in the morning (nothing any of my class assignments or teachers ever achieved) just to check my inbox...and read and re-read your emails...(I wish I had them still...in my lack of knowledge about how emails accounts worked I never managed to salvage them somewhere, but I still remember the best amongst them).

A tide of transatlantic flights ensued. We came and went, came and went...
And Love grew and shrank...grew and shrank...
grew and grew, and grew...

The rest...is modern history. The story of a modern-modern kind of love.

Crónica de una (supuesta) muerte anunciada.

noreply@blogger.com (K) — Wed, 19 Sep 2007 13:53:00 +0000

Se me esta acabando el tiempo...si, se me esta acabando el tiempo para conocer Cuba como ha sido por los últimos tiempos.
Mi plan era visitarla el año pasado, pero nada que fui. Este invierno tampoco me sera posible, ya que las frías tierras cerca del castillo de Warwick me esperan.
Sin embargo no se ha dejado de hablar de la muerte de Fidel.

Los periodicos locales continuaban hasta hace unos meses publicando la columna firmada con su nombre, bien que en Julio dejo los temas politicos, para dedicarse de lleno a las alabanzas del contingente cubano que participo en los Juegos Panamericanos.

Desde hace mas de un año, es su hermano Raul quien se encarga de dirigir al país. Y parece que para bien de todos. Sus políticas son mas abiertas.

Hay muchos dimes y diretes...y se rumora que si siguiera vivo, mínimo saldría a su balcón a saludar...como hacia Mao Tse Tung ayudado por toda su comitiva ya en los últimos días, o como legendariamente el Cid campeador gano la ultima batalla (bueno, el ya iba muerto, solo "amarrado" a su caballo!)

Esperemos una fecha significativa: la declaración de independencia de Cuba, el próximo día 10 de Octubre...si para entonces Fidel no sale ni a saludar, entonces ya podemos empezar a ordenar las coronas de flores.

No me llames frijolero…

noreply@blogger.com (K) — Sun, 16 Sep 2007 13:17:00 +0000

¡Viva México!

Así es como ayer hubiese querido gritar, pero dada la falta de quórum, tuve que conformarme con interiorizarlo.

Dr.O tuvo a bien boicotear el festejo. En la única noche del calendario que para mi se caracteriza por gritar, a el le dio por quedarse afónico. Todo porque el día anterior dio un seminario en un cuarto con aire acondicionado, (aquel del crucifijo encima del pizarrón).

Así que los festejos de la Independencia se sucedieron en el silencio.

Cocine lo único que pude encontrar de mexicano por estas tierras: frijoles.

Y nos terminamos una botellita de Don Julio.

Son impresionantes los poderes curativos del tequila: después de eso, la voz de Dr. O regreso y pudo levantar su copa y gritar ¡viva México!

Femineidad y feminismo

noreply@blogger.com (K) — Fri, 14 Sep 2007 15:25:00 +0000

Puedes encontrarte en las más altas esferas corporativas. Puedes volverte primera ministra (si eres de un país con tal) o presidente.
Puedes (y en la mayoría de los casos, debes) trabajar para aportar monetariamente a la familia de la cual formas parte.
Esto no es en vez de tomar cuidado de la familia, sino que viene a sumársele a las ya muchas responsabilidades que conlleva ser mujer (en el sentido ama de casa/madre).
Entonces, cuando te pones tu traje sastre esta mañana, y te apresuras (talvez en tu auto, con chofer) a la junta de CEO, crees que lo has conquistado todo. Pasamos por alto el hecho de que para estar ahí, hemos tenido que posponer el ser madres, o has dejado a tu retoño al cuidado ajeno.

Me pregunto si estas conquistas, no fueron una maquinación más de los hombres en el poder.
-Déjenlas, que se crean que han ganado la libertad y la igualdad de derechos.

Mientras tanto los hombres siguen ganando en media mas dinero por desempeñar el mismo puesto y no se sienten responsables (ni culpables) por relegar a segundo (o tercer) plano el hogar y los hijos.

Las batallas que debemos luchar son por igualdad de derechos, y no de actitudes.
Esto me lleva a mi segundo punto.

Si comparamos como han cambiado la manera de comportarse de las mujeres en el último siglo podemos apreciar la perdida de la feminidad.
Mi maestra de flamenco, que es una mujer muy sabia, a sus 70 años, ha vivido en las crisis de la guerra civil española y las dictaduras militares en Argentina y Brasil.
Ella nos cuenta que cuando tuvo su primer periodo, su padre salio a la calle, y volvió lleno de regalos: un vestido, unos zapatos de tacón, un lipstick en color natural, y una peineta...todo muy femenino, para marcar la ocasión en que su niña se volvió mujercita.
Aun apreciando lo hermoso del gesto, no me imagino que tal regalo sea bien recibido por las niñas-mujercitas de hoy. Yo se que yo hubiese preferido un par de converse, unos jeans (de preferencia Diesel) y alguna playera de esas que venden (vendían?) en las tiendas de la Condesa (Soho, por ejemplo) que ahora son tan frecuentadas por los fresas que se quieren disfrazar de "alternativos”*.

Así que ahora que las mujeres visten de traje sastre, beben cerveza y tequila que da gusto (y podrían vencer a mas de un hombre en una competencia), viven solas, viajan solas, tienen affairs, se consiguen un toy-boy de veintitantos cuando ellas tienen casi 50...el hombre comienza a perder su lugar tradicional. Será que eso explica la nueva ola de metrosexualidad? Estamos creando un nuevo equilibrio.

Pienso que somos muy exitosas en imitar las actitudes de los hombres. Solo que se nos ha olvidado que eso no garantiza tener los mismos derechos.
Y se nos ha olvidado también, quizás, que el poder de la mujer no reside en la igualdad al hombre, sino en la diferencia. Reside en la maternidad (y miren que yo soy anti-hijos como fin ultimo de la mujer). Sí, reside ahí, porque nos da la oportunidad de moldear a las nuevas generaciones y remodelar esta sociedad de machismo y de desigualdad de derechos (e igualdad de obligaciones, ahora que tenemos que trabajar para mantener a la familia) entre los sexos.

* La gran mayoría no tienen las credenciales reaccionarias suficientes para justificar el "uniforme" (hay que leer muchos libros de filosofía, pasar horas discutiendo la situación del país y gustar de algún poeta obscuro antes de pretender ser un intelectual!)

Mujeres de Piernas Grandes

noreply@blogger.com (K) — Mon, 10 Sep 2007 18:11:00 +0000

(Nota editorial :Quise homenajear a una de mis escritoras mexicanas favoritas con este titulo, no precisamente porque me cosnte que tenga piernas al mas estilo jamon-jamon que de pollo. Pero usted me entiende.)
Yesterday, I finally went back to the gym. It doesn count for real, since I only attended my Arab dance class. My excuse was (is) that I "injured" while on the flight over to Rio last week and have not yet fully recover.
I must confess that it made me happier to see the reactions of my "long-lost" dance partners to my return, than the actual fact of seeing them again. It was quite different when on the very day of my arrival I went back to the Flamenco class: I was actually happy to see that lot.
In any case, apart from acquiring a renewed waist ache, I acquired a couple of free tickets to the pre-premiere of a new -and posh- show house/ cultural centre in Rio.
The show: Viva Brasil, a so-called popular opera, that tells the story of Colonial times through independence and finished with a tableau of contemporary takes on regional dances, including Lambada, Forro, Frevo, Chorinho and Samba.
I found it (though cliche-y) quite moving. Perhaps due to my exalted state of mind, seeing I am only here for a short three months stay this time.
I really love Brazil...my heart is Carioca.
Anyway...I was static to see beautiful female dancers of all shapes and weight. Each of them as beautiful and athletic as the next, be it the slender 50kg ballet-dancer look-alike or the down-to-earth sensual woman who enjoys her body.
It made me reflect on one of the things I like the most of the Brazilian Culture. Their appreciation for female beauty and femininity.
I am so happy and relieve of being made to feel at ease with the fact, that though athletic and healthy, I have been "graced" with well-rounded ankles (alas, whole well-rounded legs).
And it is sexy and woman-y...
Maybe we should all celebrate real female shapes and stop worrying too much about the dictatorship of high-fashion.
Then again, I must start going to the gym again. And perhaps a little diet wouldn't go amiss.
(Here a couple of videos of the girls in action, mind you, I couldn't get the plumper ones on it -no pun intended!-- taking too long to upload...I will try again later)

The most Famous recent Doctor in astrophysics

noreply@blogger.com (K) — Sat, 08 Sep 2007 23:29:00 +0000

As I have said before, I was visiting quite often my former University last month.
On one of such visits, I was entering College from the main entrance (a tarted-up Mechanical Engineering building, now partially used as a Business School) when I suddenly saw him.
Huh? What on Earth is Brian May doing in Imperial College?
On his own, chatting away on his mobile phone...Giving his distraction, I snapped a picture with my mobile phone camera -it turned out I was a bit too far away.

By now it should be no news to you, but the guitarist of the successful band Queen has finally -after more than 30 years!- obtained his PhD in astrophysics.
That day, August the 3rd, was submission day.
In fact a couple of days later, I also saw the door-stopper of a thesis he wrote. I bumped into one of the examiners at the Common Room of another University of London College, as he was brandishing it.

I am glad he was allowed to complete his PhD even after the 5-year deadline (under current regulations you only have 5 years to complete and submit your doctoral work) . I wonder whether the fact that he is rich and famous helped, or whether it is just the sheer luck that he enrolled back in the seventies, when such a rule didn't existed.
As I write these lines, one of my friends is sweating away in London frantically trying to finish writing up her thesis. I hope it'll be alright.

I just want her to know, that in the end, it seems, the PhD thesis doesn't account for much.
In fact most of the Drs. I know try to disown their poor thesis.

Carpe diem

noreply@blogger.com (K) — Sat, 08 Sep 2007 23:20:00 +0000

It seems I am not going to face unemployment for at least another year...phew! and although a relief (of sorts) I am quite sad...that the new job will take me away from Rio.
So it is, I came back on the day I had just given my data to the Human Resources department of my new employer...back in England, and because of that, I have decided I will make the most o my last three months here.
I must confess it hasn't started that well.
The weather has been glorious, but since I had my laser treatment appointment as soon as I got back, I have been hiding away from the sun.
I had all the best intentions to meet up with my friends the night of Thursday, yesterday was a public holiday so everyone was going out.
I came back home after the Maths seminar and thought of resting a bit before going out with them.
Result: I fell asleep only to wake up at 3.45am.
Welcome back, jet lag!
So much for making the best use of my time here. Today I spent an inordinate amount of time "prettifying" the blog. And reading the blogs I like...and leaving comments.
I am BACK!

Nostalgic offices

noreply@blogger.com (K) — Tue, 28 Aug 2007 15:38:00 +0000

Over the past few days (weeks) I have found myself visiting me old haunts...those that I used to dread most of the time, while I was a PhD student.
This time it has been different.
I have realised I actually liked it...it is one of those cases of "don't know what you've got till it's gone"...
Now that I am almost faced with unemployment --or at least it is looming in the horizon-- and have been away from my old institution for a bit, I can appreciate it better.
For starters, what magnificent surroundings! The most elegant I have set eyes upon, bar the Palaces of the Emperors of Central Europe...but as well, the Cafe culture and the chic boutiques.
Not so much to my liking are the hordes of tourists that I have had to deal, while skilful toreador(a) in my way out the the corresponding tube station.
But, let's not get over- nostalgic about it. After all, my last memory of this University was as an out-of-time PhD student rushing to write and print a thesis in an underground makeshift office.
Office? It did look more like a dungeon...no windows, no natural light...our only contact with the world was the internet.
It was the punishment for not finishing in the three years that they have allowed us.
There you go. The old "brush them under the carpet". They where trying to hide us, from the brand new PhD students arriving, so they don't get to disheartened at the sheer quantity of poor souls that have sign the best part of 3 years away and still haven't managed to finish their degrees.
Before the last month of our three years elapsed, we were told we had to move to the basement if we wanted to continue having an office! So me and three of my friends --together with a handful more graduate students-- joined the ranks of the "invisible" students. Our fall from Maths department paradise took us 6 floors downstairs into the basement.

It certainly worked, we all make sure we were out in the natural light fairly shortly.
We all looked a bit pale and weary, but have now got our coveted degrees...

British people in hot weather

noreply@blogger.com (K) — Thu, 02 Aug 2007 17:58:00 +0000

Asi se intitula una cancion de un grupo de punk-garage britanico...y si ustdes pudieran escuchar la letra...y andar por las calles de cualquier urbanizacion britanica en estos dias en que finalmente el verano se ha dignado llegar, estarian tan de acuerdo...
Es ceirto que tal comportamiento es compartido por varios paises del norte de Europa.
Me refiero al urban-sun-bather...
O quizas sun-worshipper?
Es muy gracioso ver a los encorbatados y trajeados trabajadores de Londres pelearse por los ultimos centimetros cuadrados de pasto disponibles en las plazas y parques de Central London...
Los mas dignos ponen un periodico o inclusive una cobija para sentarse...ya los mas relajados se desparraman felices, olvidando que se encuentran a tan solo unos metros de su oficina, y que tal vez el jefe llegue a leer su periodico en 5 minutos a la banca de enfrente.
Hay de todo...desde las chicas que han venido preparadas con su bikini, hasta los hombres que, no pudiendo soportar el calor, se desprenden de sus camisas y camisetas, y muestran al mundo la gloria de su blanca (casi transparente) piel.
Si el dia soleado tiene la fortuna de caer en fin de semana, entonces es momento de organizar una parrillada impromptu, en el jardin, balcon o parque publico mas cercano...no importa que el pasto este mojado (y dada la cantidad de lluvia de este verano, creo que se va a tardar en cercar!).
En Inglaterra, mientras haya sol (aun cuando no pase de los 18 grados) hay que salir de short...como si estuviera uno en Rio...(moda exclusiva del fin de semana, obviamente)...
Claro que existen los dias en que si hace calor de verdad...
esos dias que el contacto con la ropa se vuelve intolerable...esos dias que venderias a tu hermana por un aire acondicionado en tu oficina...
Uno de esos dias, hace algunos años, tuve la suerte de encontrarme a mi compañiero de oficina con el torso desnudo y los pies en MI escritorio...una vision nada agradable...
Mejor aun, cuenta la leyenda, que en esa misma oficina...ese mismo verano una hermosisima chica que conducia trabajos de investigacion para su doctorado se vio obligada a trabajar en ropa interior...
Ahora entiendo porque en dias calurosos los chicos soportaban el sol implacable afuera de mi ventana laboral...y el por que mi asesor que es italiano entraba sin tocar la puerta. Wishful thinking!

Los peligros de viajar

noreply@blogger.com (K) — Tue, 10 Jul 2007 17:36:00 +0000

Ahora todo mundo viaja…hasta nos damos el lujo de quejarnos con lo tedioso que resulta desplazarse a todos los maravillosos lugares que nos esperan.

Al menos cuando uno se desplaza por la via terrestre le quedan a uno las esperanzas de apreciar el panorama…claro que para eso tienes que viajar de dia, y preferentemente a velcocidades no aptas para estar con prisa.
Claro que ninguna belleza aligera el tedio de un camino muchas veces recorrido, en esos casos te puedes poner a leer, a trabajar, o hasta a dormer.

Ya si viajas por avion, la cosa cambia.
Especialmente en los ultimos años, con tantos security checks y el nombre de viajeros que no deja de aumentar. Con tantas lineas aereas que bajan sus precios y con los turistas que insisten en no estar preparados para abandoner sus liquidos, quitarse el abrigo y hasta los zapatos al momento de pasar revision…

En realidad las preocupaciones comienzan semanas antes del viaje, cuando compras los pasajes. Ya la vispera, te aseguras que has empacado con inteligencia, que no llevas demasiado…y que estas preparado para cualquier clima.
El dia del viaje, nada importa ya, solo asegurase de llegar a tiempo y de tener tus documentos de viaje y pasaporte.

Una vez que has logrado tener tu asiento asignado hay que verificar que sea lo que pediste (corridor? Ventana?) con suerte junto a tu companiero de viaje (no siempre posible). Y te diriges a la sala de espera. Luego a abordar…
Tren, avion, camion…todos son inguales una vez que te encuentras confinado al espacio al que tu boleto (en clase economica) te da derecho, siempre y cuando la persona junto a ti no lo invada…Se recargan en ti, se desparraman…o en el menjor de los casos instalan sus brazos los dos descanzos del asiento…
En fin, que estas ultimas veces que he viajado, no me he podido quejar a gusto, pues por lo menos yo escogi al usurpador de mi personal space…hace ya 9 años…
Lo que yo no sabia cuando le di el si frente al sacerdote y la sociedad fue que cuando me dijeron que teniamos quecompratir los bienes materiales, eso incluia mis zapatos!
Por suerte, y un sentido de practicidad, viaje con mis tennis puestos esta ultima vez que tomamos un vuelo trasatlantico…no importa que tan comodos sean, siempre me descalzo en los vuelos, solo para reunirme con mis zapatos cuando hay que ir al baño…excepto que esta vez el Dr. O se me Adelanto…y cuando volvio del baño de avion, me pidio mirar sus pies: uno portaba su zapato…en el otro: mi tennis!

Cuando el viaje termina, y estas de regreso es muy importante encontrar tu casa en un estado agradable...
Se los digo, porque el domingo pasado, aunque el Dr. O me apresuraba para salir, y yo terminaba tender la cama mientras el lavaba los platos de la comida (bueno de vez en cuando alguien tiene que hacerlo) ; revisamos que trajeramos todo, tuvieramos los pasaportes y sacaramos la basura, a NADIE se le ocurrio revisar que la estufa estuviera apagada.
Lo cual resulto en encontrarla AYER todavia encendida! Despues de una semana y un dia…no quiero ver la cuenta del gas, pero lo peor, no quiero ni imaginarme lo que podria haber sucedido…por lo menos habia un ambiente calido (por la hornilla!)

Heme aqui, de vuelta al hogar, despues de que casi me quedo del otro lado del Canal de la Mancha. Aunque esta vez el Dr. O se quedo a mi lado y hasta entrego los pasaportes juntos, como buen marido, cuando llegamos al Immigration Desk y el Passport Control, no se digno ayudarme con las respuestas. Como se le ocurre al official preguntarme si vivo en UK? No supe si mentirle y decir que si, o decir que no, que vivo en Rio…asi que solo asenti con la cabeza y los tres nos reimos, interpretando mi gesto como un tipico y resignado“pues ya que!”.

Despues de todo ellos inventaron la self-deprication, no?

Paris toujours

noreply@blogger.com (K) — Fri, 06 Jul 2007 08:31:00 +0000

Once more...Paris. Once a year (at least) every year.
Best time to visit for us, the autumn...There's something about that golden sun.
Despite the beauty of the city, it is alive...the people don't dwell in the glorious past of their country: they are convinced their country is still great and glorious.
Le Marais and Bastille are edgy...trendy.
It's been refreshing to see the rawness of youth, that rage, that unconformity.

The streets are taken by the "space invaders"...some (anonymous) artists have been erecting (and for a few years now) little mosaic figures in the shape of the well loved space invaders (from the video game) in the most unsuspecting corners of the city buildings. I found a new trend...
From the gaps of the pavement, from the manholes, there's hands reaching out at your feet...asking for attention.
I can see the Tower from my 8th-floor window.

I love walking around, without a fixed route, talking a decision almost at every crossing. See what I can find. Seat in a Cafe. Observe the world go by...

I love this city...Strange how much I suffered when I lived here.
I've grown up...I have forgiven it. I love Paris.

Paris loves me back...in its own way.

Efemerides 1:how a taxi ride can change a life.

noreply@blogger.com (K) — Fri, 29 Jun 2007 13:00:00 +0000

En un dia como hoy, pero de 1998, mientras Alemania se disputaba con Mexico el pase a los octavos de final del Mundial de Futbol de Francia, yo me encontraba volando en un Boing que pertenecia a Lufthansa hacia Frankfurt, y de ahi, hacia mi destino final: Marsella. Aun en el vuelo hacia Frankfurt: un GOOOOOOL Mexicano! El capitan lo anuncio en el altavoz. No lo podia creer. Por supuesto el animos era mas de decepcion que de jubilo, pues habia mas alemanes ahi que mexicanos (no obstante que habiamos salido de Mexico DF, en aquellos años post-Gortari no era aun muy comun viajar a las europas para el verano, ni de mochilero, como lo es ahora).

En algun momento mientras cambiaba de avion debieron de haber caido los dos goles alemanes, pues ya nunca me entere como fue que a mi llegada a Marsella, Mexico ya no era mas parte del Mundial. (Damn it! Yo que los queria ir a ver jugar!)

Nunca me imagine como podia el destino mudar tan repentinamente.
Era casi media noche y no habia mas trenes ni autobuses, asi que tuve que tomar un taxi para llevarme a la residencia universitaria. El trayecto mas exasperante de mi vida. Pregunte muy claramente antes de subirme, -Habla ingles? –Si, claro.

No detecte la ironia en su voz…mas debio haberla, pues el tipo no hablaba
mas que frances. Lo cual, como se podria deducir de mi pregunta, yo no hablaba, ni entendia. El taxista no debio de haber pasado su examen taxistero tampoco, pues me preguntaba a intervalos regulares por donde debiamos ir. Me decia, -Par la? Par la?
Y señalaba con la mano por aqui y por alla… Que iba yo a saber? Yo acababa de llegar, que no me vio subirme en el aeropuerto con todos mis triques cual India Maria?

En fin tras algunas llamadas por radio (o seria celular) y muchos numeros dando vueltas en el taximentro, llegamos al campus universitario. Desierto…callado.

Finalmente, un alma! El taxista se orilla y baja su ventanilla, comienza una conversacion a gritos, me imagino, preguntandole al universitario por donde ir…

Era mi oportunidad de ponerme a cargo, de sentirme util, asi que interrumpi, y a grito pelado, le pregunte a la figura afuera del taxi si por casualidad hablaba ingles. -I am ENGLISH, dijo con enfasis, lo que resulto ser un hombre joven de muy buen ver!

Ya con mas tranquilidad y cierto entusiasmo, le confese al joven ingles que estaba yo en Marsella por causa de una escuela de verano en Matematicas, a lo que el respondio: -Yo tambien estare en esa conferencia. Asi pues, me explico que debia yo hacer, luego le explico al taxista en frances que hacer, y nos despedimos con un simple: Nos vemos mañana!

Mi cabeza daba vueltas: serian todos los hombres del Viejo continente asi de guapos? Serian todos los matematicos asi de simpaticos?

Sin que yo me diera cuenta, el hombre joven siguio desde lejos con su carro al taxi, solo para asegurarse que el taxista habia entendido bien.

Llegue a mi residencia, y tuve que pagar 650 francos (que en esos entonces estaba a 1.5 pesos mexicanos) y casi quise llorar. Subi a mi cuarto en el tercer piso. No consegui dormir. No se si seria el jetlag pero pase toda la noche pensando en el joven ingles. De hecho,
desde entonces no hay noche que no piense en aquel hombre.

Y ahora se que nunca le podre retribuir suficiente a aquel taxista el haberse perdido, y sobre todo el haber detenido en la penumbra de la noche la silueta de mi Dr. O.

Citizen of the World

noreply@blogger.com (K) — Thu, 28 Jun 2007 14:06:00 +0000

I am a foreigner in the city I call home.

This London is lonely to me. This London is empty.
Empty of all the things that formed the fabric of my life, when it deserved being called home.

No more friends, no more work.

I suppose it is the price one has to pay to become a citizen of the world.
Uprooted. At home everywhere and yet a passenger only.

In the part of the city covered with Burka-women and skinhead men, I am just another Londoner, in my Viennese dress and my Brazilian shoes.

British Media

noreply@blogger.com (K) — Wed, 27 Jun 2007 16:12:00 +0000

Hace algunos años, se me ocurrio cuestionar al Dr. O el porque de su insistencia en vivir en Inglaterra despues de haber probado las mieles de Bon Vivant frances.
Era dificil para mi imaginarme mejor lugar para vivir que una soleada ciudad del Mediterraneo, casi tan cosmopolita como Londres, mas relajada que Paris (bueno, eso es facil), rodeada de belleza natural, y con toda la clase francesa. La playa (con arena artificial) no es la mas hermosa, pero una moderada caminata por las blancas montañas te desemboca en las pequeñas bahias de aguas azul turquesa y temperaturas mas que refrescantes (nunca consigo permanecer en tan heladas aguas mas de 2 minutos).

Al final, no fue tanto una decision tomada, sino un designio del destino, pues el trabajo trajo de vuelta a Dr. O a sus tierras. Originario de una pequeña ciudad (capital de su “estado”) del Sudoeste ingles, la vida en Londres parecia casi tan exotica como vivir en el extranjero (impresion reforzada por la manera de hablar de los passers-by).
Una ciudad vibrante. Sucia y violenta. Dorada y elegante. Vieja y contemporanea. Very British y tan internacional a la vez. Amada y odiada. Trafico, contaminacion y precios exorbitantes. Cultura y arte. Vestigios del Imperio que ya fue.

Pues bien, la respuesta original del Dr. O a esta tan impertinente pregunta fue: La calidad de la British Media. Y por Media se entiende el conjunto de medios de comunicacion. Television, radio, los periodicos, y las revistas.
En aquellos entonces yo pense “You’ve got to be joking” como alguien puede decir que lo que mas extraña…lo que determina en ultima instancia regresar a su pais, es la calidad de los medios masivos?
Bueno, es que en aquellos entonces, yo no sabia apreciar la BBC ni The economist.
En realidad, ahora, ya no solo soy admiradora de los programas “High-brow”, aunque por lo menos aun no veo telenovelas. Bueno, inglesas, porque entre las historias que se me han quedado en el tintero carioca, tengo una muy buena de un dialogo que escuche en una telenovela brasileira.

Ayer por la noche, escuche una voz familiar salir de la TV.
Era la Dr Gillian McKeith. Alguna vez han visto “You are what you eat”? Aqui fue un exito.
Es mas, se volvio un hit mundial, y hasta hubo una serie Americana…valgame, hasta encontre el libro en portugues “Voce e o que come” en mi libreria favorita al final de Leblon, en Rio de Janeiro.
Asi que, como rehusarme a verlo? Era como encontrarme con una vieja amiga, una que se preocupa por mi salud y me dice, con tecnicas bastante chocantes, lo mal que me hace la comida chatarra (algunas veces mirar el programa me hace sentir "smug" y contenta conmigo misma, pues al parecer, como bastante saludablemente…). Lo unico en lo que ella y yo no concordamos es en la cantidad de frijoles que es saludable comer…y si estan sospechando que yo como mexicana que soy sugiero comerlos en abundancia: estan equivocados. Es ELLA quien ordena comerlos casi con cada comida del dia. Yuk!

En fin, lo interesante y morboso del asunto, es que este Nuevo programa se enfoca hacia tres NOVIAS con sobrepeso, (o mas bien obesas). Chicas que en 8 semanas estaran caminando hacia el altar, y de pronto se dan cuenta que los encajes y los vestidos blancos no combinan bien con sus fisicos rebozantes. El nombre: "Three fat brides and a thin dress" hace referencia al premio que aquella que baje mas de peso y medidas llevara, the so-called "dress of her dreams", in a "smaller" size.
Muchos programas han salido en los ultimos dos años que se enfocan en las novias.
Me toco ser una bride-to-be justo en la epoca en que programas como “Buff bride” (donde ponen a dos chicas a dieta y a hacer ejercicio antes de sus bodas) y “Novias neuroticas” (donde las novias se vuelven controladoras obsesivas y casi hacen al novio pensar: why, oh why, did I ever propose to this woman?).
En fin, que un programa mas…y yo que ya no soy mas una novia…pero me divierte igual.

Resulta que mas del 50% de las novias britanicas tienen sobrepeso o son obesas clinicamente. Lo que me recordo lo que una amiga mencionaba el otro dia, sobre como la silueta del mexicano promedio se ha “inflado” a partir de la firma del tratado de Libre comercio con Norteamerica, y la democratizacion del American way of Life: productos pre-cocinados, congelados y listos para el microondas, sodas de 4000litros (bueno 4) y botes de palomitas de maiz aptos para alimentar a toda la fila, vendidos como porciones individuales.

De manera global, en el mundo de occidente, las cinturas de las novias se han expandido en promedio 6 pulgadas en los ultimos 50 años. Son casi 16 centimetros extra de circunferencia!
Basta ver los figurines de los años cincuenta para creer en esta estadistica.

Bueno, sin ir mas lejos, aun recuerdo cuando mi madre saco el baul de los recuerdos, donde habia ropa de mi abuela y de mi madre, y ni mi hermana (que es mas delgada que yo) podia entrar en los pantalones acampanados de mi mama. Que si nos dio envidia? Bueno, ella no tenia carro ni microondas...y probablemente mi abuela ni a lavadora mecanica llegaba, asi que estamos a mano!